En Latinoamérica los mayores recursos evaporiticos del mundo se encuentran distribuidos en Bolivia (Uyuni  - 12.000 km², Coipasa  - 3.300 km² y Empexa  - 483 km²),  Chile (Atacama  - 3.000 km² y Pedernales - 335 km²)  y Argentina (Arizaro - 1.860 km², Antofalla - 970 km², Hombre Muerto 640 km²  y Punta Negra 250 km²), constituyendo más del 50% de las reservas mundiales. Esta permite proponer en un futuro cercano a una Latinoamérica líder en el mercado de minerales evaporíticos (Litio, Magnesio, Sodio y Boro) y de sus productos con valor agregado.

Dentro de los productos obtenidos a partir de los recursos evaporíticos, el litio es el producto que presenta la mayor tendencia de crecimiento en su comercialización a nivel mundial, fundamentalmente por su potencial aplicación en el sector automotriz. En Bolivia y en Latinoamérica en general, se están consolidando las tecnologías para la producción de litio, como carbonato de litio fundamentalmente, a partir de las salmueras existentes. Así en el salar de Uyuni, se han desarrollado investigaciones científico tecnológicas desde  1974 permitiendo en la actualidad el desarrollo de la planta piloto para la producción de Carbonato de Litio (responsabilidad del Departamento de Recursos Evaporiticos de la Corporación Minera de Bolivia). Esta planta piloto permitirá sentar las bases para construir a mediano plazo (2013) la planta industrial, que insertara a Bolivia en el mercado internacional.

Por su parte, el desarrollo científico, tecnológico y de innovación en la producción de baterías de litio para automóviles, ha centrado, a nivel mundial esfuerzos en sistemas eléctricos o híbridos (sistema dual: eléctricos - gasolina o gas natural), siendo actualmente la tecnología clave para el futuro en el transporte automotriz, mas aun por que esto contribuye a la transformación de la matriz energética mundial hacia alternativas más  amigables con la naturaleza.

El desarrollo integral, tanto de la Industria Química Nacional, como la generación de productos con valor agregado (baterías, cerámicas, y otros), a partir de los recursos evaporíticos, produce una alta necesidad de desarrollo Científico, Tecnológico y de Innovación, como de nuestras capacidades Nacionales para procesos de transferencia y adecuación tecnológica, en estas dos líneas estratégicas.

En este contexto, el Estado Plurinacional de Bolivia   a través del Viceministerio de Ciencia y Tecnología dependiente del Ministerio de Planificación del Desarrollo, en coordinación con el Ministerio de Minería, y el Ministerio de Desarrollo Productivo y Economía Plural, están organizando el “1er FORO INTERNACIONAL DE CIENCIA Y TECNOLOGIA PARA LA INDUSTRIALIZACIÓN DEL LITIO Y OTROS RECURSOS EVAPORÍTICOS”, cuyo objetivo es evaluar el estado actual  en la Ciencia, Tecnología e Innovación de los procesos de transformación tanto de los recursos evaporíticos  en  productos químicos básicos (Carbonato de Litio y otros), como la generación de productos con alto valor agregado (baterías de litio, automóviles eléctricos y otros) a través del  encuentro entre mas de 30 científicos, tecnólogos e innovadores, de 11 países del mundo  como Japón, Portugal, China,  Brasil y Argentina entre otros. Además participaran autoridades nacionales entendidas en el tema y empresarios nacionales e internacionales. Este foro se iniciara con el Acto Oficial de Inauguración el 28 de octubre del presente en el hall de Honor de la Cancilleria, se realizaran exposiciones magistrales de los expertos extranjeros los días 28 por la tarde y 29 de octubre.

El día 30 de octubre la actividad se trasladara a la localidad de Uyuni para presentar las conducciones y resultados del Foro, posteriormente se desarrollara una visita a la Planta Piloto de carbonato de litio, en proceso de instalación en,  Rió Grande

En el Foro se evaluara el estado del arte de la Ciencia, Tecnología e Innovación en dos líneas estratégicas:

• Transformación de los Recursos Evaporíticos hacia productos químicos (de Litio  - Carbonato de Litio y otros, Sodio, Potasio,  Magnesio y  otros.)
• Desarrollo de la industria de productos de valor agregado, centrado fundamentalmente en baterías de litio para el sector automotriz, vidrios y cerámicas especiales.

A partir del mismo, se establecerán acciones conjuntas de cooperación en investigación científica tecnológica y de innovación  en estas dos líneas estratégicas Nacionales, contribuyendo al Plan Nacional de Formación de Recursos Humanos y  a la consolidación del Instituto Nacional de Innovación en Minería, Metalurgia y Materiales. Este instituto, esta estructurado a través de una red conformada por los centros de investigación científico - tecnológicos  (entidades gubernamentales o universitarias) existentes en el país, para la ejecución de programas y proyectos específicos en estas líneas estratégicas nacionales. En la actualidad el Viceministerio de Ciencia y Tecnología, está en el diseño final del mismo dentro de la Red Nacional de Ciencia y Tecnología  para la Innovación (RENACyTI).



Autor: Marco Landivar
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