La hoja de coca, que se cultiva en Bolivia, Perú, Colombia, Ecuador, norte de Argentina y Chile, esta calificada erróneamente por mitos que han sometido su identidad cultural, por criterios generados en la cultura occidental.La coca es un arbusto de la familia eritroxilácea, que se cultiva desde épocas milenarias, que se utilizaba para rituales religiosos y como medicina. Es un elemento de vital importancia en la vida de la población quechua, aymará y guaraní. La tradición de acullicar se usa en muchos ritos sagrados, medicinales, sociales, laborales y alimenticios de la cultura andina, usos que según estudios antropológicos existían en Sud América desde hace por lo menos 5.000 años.
La hoja de coca tiene aplicaciones medicinales e industriales, puede convertirse en un recurso natural provechoso para Bolivia pero para lograr esto es importante que se retire a la hoja de coca de la lista de estupefacientes de la Convención de Naciones Unidas (1961) de las sustancias prohibidas, en la cual ha sido incluida sin argumento de tipo científico, ya que mientras se mantenga esa prohibición no se podrá crear mercados.
Se debe trabajar desde el punto de vista científico, de tal manera que se conozcan y se difundan mejor cuáles son las propiedades que tiene la hoja de coca y como pueden ser aprovechadas por la humanidad, y que tienen que ver con los usos alternativos, medicinales o industriales, que podrían derivarse de este producto.
El estudio de la Universidad de Harvard, “Nutritional value of coca, Boston, 1975”, hace una descripción del contenido nutricional de la hoja de coca, sin embargo se debe investigar sobre la biodisponibilidad y la bioasimilación de estos nutrientes. También se conoce que tiene propiedades medicinales como metabolizador de las grasas y de los azúcares, como regulador del apetito y de las secreciones bronquiales, como digestivo y antidiarreico, como cardiotónico y como regulador de la bilis.
Algunos derivados de la coca, se usan como anestésicos locales, especialmente en oftalmología, y se comercializan en muchos países incluido Estados Unidos. Otras utilidades médicas son como analgésico, antiespasmódico, antiasmático, antidepresivo, puede ayudar a controlar el grave problema de la adicción a la cocaína, especialmente al "crack". Sirve para mejorar la fatiga laríngea (disfonía, voz ronca), para quitar el mareo, para perder peso y posiblemente para aliviar la diabetes y el mal de parkinson.
Desde el punto de vista de ciencia y tecnología se está profundizando la información de investigaciones ya realizadas a nivel nacional e internacional, y se investigará sobre las cualidades nutricionales, medicinales e industriales de la hoja de coca.
Asimismo, la valoración y sistematización de los saberes localesy la instauración de una cultura científica, a partir del acceso universal al conocimiento y a la técnica, constituyen el mayor propósito de este nuevo modelo de desarrollo. De esta manera, en base a los conocimientos de usos y costumbres tradicionales de la hoja de coca, se podrán desarrollar nuevos proyectos de investigación que vayan a aportar con información sobre las características nutricionales, nuevas alternativas de usos medicinales y en el área de cultivo de la hoja de coca, nuevas alternativas, a partir de los insumos y los problemas que afronta la producción convencional de coca, para la producción orgánica tanto en la zona de los Yungas del departamento de La Paz como en el Trópico de Cochabamba.
MISION
Generar insumos técnico/científicos para contribuir al empleo de la hoja de coca ecológica en el país en los ámbitos alimenticio, medicinal e industrial.
VISION
Consolidarse en el referente técnico/científico de insumos sólidamente sustentados para la industrialización y el empleo inocuo la hoja de coca a nivel nacional.
OBJETIVO GENERAL
Contribuir al desarrollo e industrialización de la hoja de coca, en base a resultados de investigaciones técnico/científicas y conocimientos ancestrales de sus diferentes usos.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Resúmen del Programa Coca
- Promover la conversión de sistemas de producción convencional a producción orgánica, mediante la implementación de un plan de manejo integrado de plagas.
- Determinar al menos tres características nutricionales de la hoja de coca.
- Determinar al menos tres características farmacológicas de la hoja de coca.
- Identificar derivados de la hoja de coca que puedan ser industrializados.
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Más información:
Lic. Magali Paz García, mpaz@minedu.gob.bo
